Babylon, une société de santé numérique en faillite, vend des produits au Royaume-Uni pour seulement 620 000 dollars.

La startup britannique de santé numérique Babylon Health est devenue publique en juin 2021 pour une valorisation de 4,2 milliards de dollars. Un peu plus de deux ans plus tard, la société a déclaré faillite et une grande partie de son activité, son service de télémédecine au Royaume-Uni, a été vendue pour seulement 620 000 $ (500 000 £).

Les dossiers de faillite publiés le 19 septembre ont révélé la valeur jusqu’alors non divulguée de la vente des actifs britanniques de Babylon à la société américaine de santé numérique eMed au début du mois. Le rapport de l’administrateur Alvarez & Marsal a également révélé que les tentatives de vente de l’ensemble de l’entreprise avaient échoué en raison du fardeau de la dette et de la diminution des réserves de trésorerie. Les représentants de Babylon n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Alvarez et Marsal ont refusé de commenter au-delà de ce qui était contenu dans le document.

Ces opérations britanniques ont été à l’origine de l’entreprise Babylon, qui avait à un moment donné des contrats avec le National Health Service du Royaume-Uni pour fournir des médecins généralistes via des rendez-vous téléphoniques et en ligne. Or, il représentait moins de 6% du chiffre d’affaires total du groupe au moment de la faillite, selon le communiqué.

Les actionnaires de Babylon, coté au Nasdaq suite à une fusion avec une SPAC, ont été anéantis lorsque le principal bailleur de fonds de la société, AlbaCore Capital, un fonds de crédit européen, a pris le contrôle des actifs. Désormais, selon le document, Babylon doit à AlbaCore un total de 380,5 millions de dollars de prêts. Sur ce montant, seulement 34,5 millions de dollars sont garantis par des garanties. Le dépôt de bilan indique qu’AlbaCore « recevra une distribution, mais subira un déficit ». AlbaCore n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les estimations du total des actifs disponibles pour la société holding de Babylon basée au Royaume-Uni s’élèvent à 35,2 millions de dollars (28,4 millions de livres sterling), tandis que son passif s’élève à plus de 378,4 millions de dollars (305, 3 millions de livres sterling). “Il n’y a pas suffisamment de fonds pour permettre une distribution aux créanciers non garantis”, indique le document.

Le fondateur et PDG de Babylon, Ali Parsa, a qualifié la décision de rendre public un accord SPAC de « désastre incroyable et absolu » dans une interview avec Temps Financier l’année dernière. La société s’était tournée vers la branche conseil américaine Alvarez & Marsal en avril 2023 pour l’aider à se restructurer et à obtenir un financement après s’être retrouvée avec moins de 13 semaines de flux de trésorerie. Parsa n’a pas immédiatement répondu à un appel téléphonique sollicitant des commentaires ; son adresse e-mail Babylon a rebondi.

Début août, un projet de « regroupement d’entreprises » comprenant la société suisse de thérapie numérique MindMaze et le prêteur AlbaCore s’est effondré. Quelques jours plus tard, Forbes a rapporté que Babylon avait commencé à fermer ses opérations aux États-Unis, à licencier du personnel et à fermer son siège social à Austin, au Texas. Forbes a également rapporté que Babylon « fermait » ses opérations au Rwanda, où l’entreprise avait signé un partenariat de 10 ans avec le gouvernement pour fournir des services de soins primaires.

Le 9 août, Babylon a déposé une demande de mise en faillite (chapitre 7) pour deux de ses filiales américaines avec l’intention de les liquider. Babylon Inc. a déclaré 309,3 millions de dollars d’actifs et 389 millions de dollars de passif, dont 34,9 millions de dollars de passifs garantis.

Avez-vous une astuce Babylone ? Contactez la journaliste américaine Katie Jennings via l’application Signal au +1-646-504-3008 ou katiedjennings@protonmail.com. Contactez le journaliste britannique Iain Martin à imartin@forbes.com.