De nouveaux vaccins contre le VRS pourraient réduire considérablement les hospitalisations cet hiver, selon les responsables de la santé de l’Alaska

Responsables de la santé de l’État dit ce mois-ci Ils espèrent que les protections récemment approuvées contre le VRS pourraient signifier beaucoup moins d’hospitalisations en Alaska en raison d’une maladie des voies respiratoires supérieures qui a envahi les unités pédiatriques l’hiver dernier.

Deux nouveaux vaccins contre le VRS pour les personnes âgées et un nouveau traitement par anticorps monoclonaux qui protègent les nourrissons et les jeunes enfants de la maladie seront disponibles dans l’État dès octobre, ont indiqué les responsables de la santé.

« Nous avons l’opportunité d’avoir environ 80 % moins de VRS infantile dans nos hôpitaux et cliniques cette année », a déclaré le Dr Liz Ohlsen, médecin du ministère de la Santé de l’Alaska.

“C’est la première fois que nous bénéficions de protections sous la forme de vaccinations contre le VRS”, a déclaré Sarah Aho, responsable du programme de vaccination de l’État. “C’est super.”

Le virus respiratoire syncytial, ou VRS, est une maladie des voies respiratoires supérieures qui peut infecter les poumons et provoquer des difficultés respiratoires, ainsi que de la fièvre et de la toux. Elle peut varier de très légère à très grave et constitue la principale cause d’hospitalisation des nouveau-nés aux États-Unis.

Selon les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies, elle est souvent plus grave chez les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées.

L’année dernière, la saison de la grippe et du VRS a été particulièrement grave à l’échelle nationale et en Alaska, où les hôpitaux ont signalé des unités pédiatriques pleines alors que les maladies contagieuses faisaient leur tournée tout au long de l’automne et de l’hiver.

Cette année, des cas de VRS ont été signalés dans le sud-est des États-Unis ces dernières semaines, mais ils n’ont pas encore décollé en Alaska, a déclaré Ohlsen.

Deux vaccins contre le RSV ont été approuvés cette année pour les adultes âgés de 60 ans et plus : Abrysvo et Arexvy. Aho et Ohlsen ont encouragé les Alaskiens de ce groupe d’âge à parler à leur médecin des avantages et des risques de la vaccination.

En août, la Food and Drug Administration a également approuvé l’utilisation d’Abrysvo chez les femmes enceintes afin de protéger leurs bébés des cas graves de VRS.

Le nirsevimab, un anticorps monoclonal conçu pour protéger les nouveau-nés du VRS et vendu sous la marque Beyfortus, a été approuvé en juillet.

Aho a décrit l’anticorps comme une forme de protection qui agit en « préparant le corps » à reconnaître et à attaquer l’infection.

Dans cet État, les taux de VRS chez les enfants et les nourrissons sont souvent plus élevés dans l’ouest de l’Alaska et dans d’autres zones rurales, où les familles ont souvent un accès plus limité aux soins de santé et doivent parcourir de longues distances pour obtenir des soins, a-t-il déclaré.

Le virus peut également provoquer une pneumonie, qui peut rendre les personnes âgées gravement malades.

Le CDC estime que le VRS provoque environ 80 000 hospitalisations et 300 décès chez les enfants de moins de 5 ans, et 160 000 hospitalisations et 10 000 décès chez les adultes de plus de 65 ans.

Le CDC a recommandé que tous les nourrissons de moins de 8 mois « nés pendant ou entrant dans leur première saison à VRS » reçoivent une dose unique du traitement, tandis que les nourrissons et les tout-petits âgés de 8 à 19 mois qui présentent un risque accru de maladie grave à VRS devraient recevoir une dose unique du traitement. dose avant ou pendant la deuxième saison.

Les trois nouveaux vaccins contre le RSV devraient être disponibles pour les Alaskiens dès le mois prochain, a déclaré Aho.

Aho et Ohlsen ont déclaré que jusqu’à cette année, les hôpitaux de l’Alaska n’avaient pas été invités à signaler les cas de VRS et les hospitalisations à l’État, ce qui signifie que les données sur l’impact de la maladie ici, en particulier récemment, sont limitées.

L’État enregistre désormais ces données dans le but de mieux suivre où, quand et comment le RSV se propage, a déclaré Aho.

“Tout le monde pensait que c’était un gros problème l’hiver dernier, mais nous n’avions pas de moyen quantitatif de l’évaluer”, a déclaré Ohlsen.

Malgré une forte baisse des vaccinations de routine des enfants pendant la pandémie qui a mis du temps à se rétablir, Aho a déclaré que les dernières données de vaccination de l’État montrent des améliorations récentes par rapport à ce taux. Elle espère que davantage de familles choisiront de protéger leurs nourrissons et leurs enfants du VRS cet automne.

Les vaccins pour les personnes âgées seront disponibles « partout où vous pourrez vous faire vacciner contre la grippe », a déclaré Aho. Pour les nouveau-nés, des anticorps monoclonaux seront bientôt disponibles dans les cliniques et cabinets pédiatriques.

“Octobre est le grand effort pour vacciner tous ceux que nous pouvons vacciner contre le RSV”, a déclaré Ohlsen, ajoutant que c’est aussi le mois pour se faire vacciner contre le COVID-19 et aussi contre la grippe.