Giannis Antetokounmpo réitère qu’il quittera les Bucks pour remporter un autre titre “s’il y a une meilleure situation”

Giannis Antetokounmpo adore jouer pour les Milwaukee Bucks, mais il aime davantage concourir pour les championnats NBA. C’était ça son message plus tôt cette intersaison dans une interview avec le New York TimesTania Ganguli, et encore lors d’une récente apparition sur « 48 Minutes », un podcast animé par l’ancien entraîneur adjoint des Bucks Ross Geiger.

“En fin de compte, je suis un gagnant”, a déclaré Antetokounmpo (à 23:26 du podcast). “Je veux être un gagnant. Les contrats, la renommée, le statut, la zone de confort n’ont pas d’importance pour moi. Ce qui compte en fin de compte, c’est cette chose là.” Puis il a montré le trophée Larry O’Brien derrière lui. “C’est ce qui compte. Et je ne veux pas rester coincé dans cette vie pour continuer à parler de la même histoire : ‘Oh, nous sommes allés au match 6 de la finale NBA, nous avons gagné. Nous étions menés 2-0, nous sommes arrivés.’ de retour, nous avons gagné quatre matches. J’en ai marre d’entendre toujours la même histoire.”

Il a continué:

“J’ai l’impression que les gens s’accrochent à ça – ce qui est incroyable, c’est génial, je sais que les gens sont excités, je sais que nous n’avons pas gagné de championnat depuis 50 ans – mais en fin de compte, je veux” Faire de nouveaux souvenirs. Je veux gagner un autre championnat. Parlons de Hakeem [Olajuwon, with whom Antetokounmpo plans to work out before the season starts], compte deux championnats. Dès que je remporterai un deuxième championnat, je pourrai peut-être être comparé à Hakeem. Pour le moment, je ne peux pas être comparé à Hakeem. Il en a deux, j’en ai un. Permettez-moi de le dire le plus simplement possible.

“Mais en fin de compte, si l’organisation des Milwaukee Bucks – ce qui est la même chose que je dis chaque année depuis que je suis avec les Bucks – tant que nous sommes en lice pour un championnat, tant que personne ne se sent à l’aise, tant que tout le monde sacrifie la même quantité de temps, de sueur et de sang que j’ai sacrifié pour que cette ville remporte un championnat, tout va bien. Au moment où j’ai l’impression que les gens sont complaisants et qu’ils vont bien, parce que En fin de compte, c’est la NBA, tu prends soin de toi. Tu restes dans un hôtel cinq étoiles, tu manges la meilleure nourriture, des homards. Allez… boire du vin. Je ne bois pas, mais toi “Je sais. Montez dans un charter, dans votre propre avion. Le 15 et le 1er, soyez payé. Tout le monde est à l’aise. Non, non, non, non, non, non, non. Absolument pas. Être “Je me sens à l’aise, je peux Je n’atteins pas mon plein potentiel. Comme vous l’avez vu, chaque année, j’essaie de m’améliorer. Mieux chaque année. Chaque année, c’est l’approche que j’ai du jeu et c’est l’approche que j’ai de la vie. Je ne veux pas.” Je ne veux pas me sentir à l’aise. Je veux que nous gagnions un autre championnat.

“Mais en fin de compte, je parle trop et le jeu est joué, on n’en parle pas. Mais tant que nous jouons et abordons le match chaque jour de la bonne manière et que nous nous sacrifions tous pour un objectif commun, je peux voir moi-même, je joue avec les Milwaukee Bucks pour le reste de ma carrière. Mais dès que j’ai l’impression que les gens ne sont pas aussi déterminés que moi à ramener à la maison cet objet en or, je ne le suis plus. C’est plus que de l’argent, c’est en plus c’est plus que la célébrité, c’est plus que les homards, c’est plus que les vols charters, que les vols privés. Pour moi, c’est tout ça [trophy]. Et je le veux.

“Donc, comme je l’ai dit, si les Milwaukee Bucks veulent être sur la même longueur d’onde pour le reste de ma carrière, tant mieux. Sinon, je dois gagner. Je dois gagner. Et je pense que la ville Et les gens le comprendront, car « Je suis l’un des gars les plus compétitifs et j’ai donné tout ce que je pouvais pour la ville de Milwaukee. Je saigne en vert. En fait, je porte les Milwaukee Bucks [shirt] à propos de cet entretien. En fait, je porte ça et un short et je suis sur le point d’aller me coucher. Je suis donc un Milwaukee Buck. Mais je suis avant tout un gagnant. Je veux gagner. Et je dois faire tout ce qu’il faut pour gagner. Et s’il existe une meilleure situation pour moi de remporter le Larry O’Brien, je dois accepter cette meilleure situation. »

Les commentaires d’Antetokounmpo sont une excellente nouvelle car il est l’un des meilleurs joueurs de la planète (n°2 au classement) Top 100 récemment publié par CBS Sports) et peut devenir agent libre en 2025. Ils ne sont cependant pas inhabituels ou peu orthodoxes. En règle générale, les superstars de la NBA s’attendent à concourir pour des championnats, et les équipes qui les emploient se sentent responsables de les entourer des talents nécessaires pour y parvenir. Le langage qu’utilise Antetokounmpo – l’engagement, le sacrifice, le mal-être – lui est particulier, mais son point de vue n’est pas si différent de celui de Damian Lillard. Si vous êtes un joueur de franchise, vous voulez croire que votre franchise est sur la même longueur d’onde que vous.

Dans ce cas, il est difficile de séparer les commentaires d’Antetokounmpo de la situation actuelle de Milwaukee. Il a un nouvel entraîneur, Adrian Griffin, et une équipe vieillissante. Cet été, il a re-signé l’attaquant de 32 ans Khris Middleton et le centre de 35 ans Brook Lopez, mais l’avenir du gardien de 33 ans Jrue Holiday n’est pas clair. Holiday a une option de joueur pour 2024-25, il pourrait donc accéder à l’agence libre dans moins d’un an. Il est également éligible pour signer une prolongation en février, mais en 2022, il a déclaré qu’il prévoyait de prendre sa retraite à l’expiration de son contrat.

À condition que les principaux joueurs des Bucks restent en bonne santé et productifs la saison prochaine, ils pourraient figurer dans la liste des titres. Ils ont perdu au premier tour contre le Miami Heat la saison dernière, mais avant cela, ils avaient le meilleur bilan en saison régulière de la ligue. Il n’y a cependant pas de feuille de route claire pour que le front office de Milwaukee puisse maintenir le succès des cinq dernières saisons, disons, dans les cinq prochaines. Il a raté ou échangé tous ses choix de première ronde au cours de cette série, à l’exception peut-être de MarJon Beauchamp, un ailier de 6 pieds 7 pouces qui a été repêché numéro 1. 24 en 2022 et, selon Griffin, devra gagner une place dans la rotation.

Antetokounmpo souhaite que les Bucks fassent tapis pour gagner depuis des années, ce qui n’est pas tout à fait surprenant compte tenu d’un futur membre du Temple de la renommée à son apogée. Sans surprise, cependant, le fait de faire tapis les a laissés sans une écurie de jeunes joueurs en progression qui pourraient rendre leur avenir à moyen et long terme plus brillant. S’il était facile de trouver des pierres précieuses en dehors de la loterie et dans la ferraille, alors tout le monde le ferait. C’est un défi pour toute équipe en mode gagnant-maintenant, et la pression augmente à chaque fois qu’une star approche de la fin de son contrat.

D’une certaine manière, le sort de Milwaukee renforce à quel point son ascension a été remarquable. Les Bucks avaient un choix n°1. 2e au classement général du repêchage (Jabari Parker en 2014) et choix n°1 au classement général. 10 (Thon Maker en 2016), mais ils se sont néanmoins construits comme un prétendant éternel puisque le maigre jeune de 18 ans a choisi le numéro 1. la deuxième division grecque s’est révélée transcendante, l’alignement né de l’échange Brandon Jennings-Brandon Knight s’est transformé en All-Star et le grand homme de trente ans qui a signé pour l’exception de deux ans s’est réinventé comme l’un des meilleurs protecteurs de le cercle de championnat.

Hé, si les Bucks peuvent refaire quelque chose comme ça, il n’y a pas de quoi s’inquiéter.