Je suis allé à Burning Man pour la première fois, ce sont les plus grands mythes

Je suis allé à Burning Man pour la première fois cette année et j’ai découvert qu’il y avait beaucoup de choses que les gens se trompaient à propos de cet événement annuel légendaire.

Il semble que, surtout ces dernières années, Burning Man soit devenu connu comme un paradis pour les techniciens de la Silicon Valley et les influenceurs d’Instagram qui crachent des milliers de dollars pour faire la fête dans le cosplay du désert “Mad Max”.

Ce n’est que lorsque j’ai rencontré un groupe de Burners passionnés que j’ai commencé à comprendre à quoi ressemble réellement la vie à Burning Man et à quel point sa réputation actuelle est inexacte. Maintenant que j’ai réalisé mon premier “Dust Angel” et vécu l’expérience playa complète, je suis prêt à corriger certains des plus grands mythes sur Burning Man.

Mythe non. 1 : Burning Man 2023 était « Fyre Fest 2.0 ».

Lorsque Black Rock City, la métropole temporaire du Nevada où se déroule Burning Man chaque année depuis 1991, a été frappée par une tempête sans précédent au cours de l’événement d’une semaine, la plupart des gros titres qui ont suivi étaient, honnêtement, un peu ridicules.

“Chris Rock et Diplo sauvés du désastre de Burning Man”, lit-on dans l’un d’eux. “Les célébrités échappent à l’enfer du festival du désert de Burning Man”, a déclaré un autre.

Alors que les portes se fermaient et que les participants étaient invités à s’abriter sur place pendant trois jours, des rumeurs abondaient selon lesquelles nous attrapions le virus Ebola, le pied des tranchées ou recourions au cannibalisme (je veux dire, allez). Lorsque nous avons été autorisés à quitter Black Rock City après que le temps se soit amélioré lundi, de nombreux médias ont déclaré que tout le monde s’était précipité pour « s’enfuir ».

Vérité : la plupart des Burners ont réussi à s’en sortir et ont prouvé que Burning Man est véritablement une question d’esprit communautaire.

Était-ce un peu dommage de ne pas pouvoir parcourir à vélo tous les incroyables terrains que Burning Man a à offrir ces trois derniers jours ? Totalement. Mais nous avons quand même profité de la tempête qui a complètement changé notre week-end.

Mon camp a continué à organiser des soirées dansantes en soirée avec des DJ sets en direct, et il y avait tellement d’histoires de gens qui s’entraident pendant la tempête : de la préparation de 100 quesadillas à la nourriture des personnes bloquées dans un bus Burner Express, en passant par la préparation de sandwichs au fromage grillé frais sur le piste de danse pour nos voisins. Chris Rock a dû regarder “The Last of Us”, car il n’y avait définitivement aucune menace de cannibalisme (ou d’Ebola) sur la playa.

Lundi, lorsque la boue a séché et que les portes se sont ouvertes, la plupart d’entre nous sont restés dans les parages. Des célébrités ont peut-être fui Burning Man, mais nous étions tous toujours là pour nettoyer (et célébrer) après la tempête.

Mythe n°2 : Burning Man n’est qu’un terrain de jeu pour milliardaires, célébrités et influenceurs.

Burning Man a fait la une des journaux plus souvent car il a commencé à attirer des participants de très haut niveau, notamment des milliardaires comme Elon Musk et Mark Zuckerberg et des mannequins comme Heidi Klum et Cindy Crawford. Des histoires se sont succédées de camps de luxe proposant des jets privés, des chefs personnels et des halls avec des lustres, des fontaines et un comptoir d’enregistrement de style Four Seasons.

Il n’a pas fallu longtemps pour que Burning Man – fondé sur des principes directeurs incluant « l’autonomie radicale » – soit présenté comme un parti pour les 1 %.

Vérité : La plupart des Burners sont des gens ordinaires qui investissent beaucoup de temps et travaillent toute l’année pour faire de Burning Man une expérience incroyable.

Les images Instagram haute résolution de Burning Man qui apparaissent sur votre page Explorer proviennent probablement de participants plus communément connus sous le nom de Burners sous les noms de « Weekend Warriors » et de « Sparkle Ponies ». Ce sont ces gens qui viennent dans le désert pour prendre des photos avec des bottes à plateforme de six pouces et un body recouvert de cristaux à 600 $.

Bien sûr, ces gens représentent le 1 %, mais ils constituent également le 1 % de Burning Man. Une grande partie de Black Rock City est construite grâce au travail acharné et au dévouement de gens ordinaires comme vous et moi : il y avait des ingénieurs, des avocats, des coiffeurs. et barmans uniquement dans mon domaine.

La plupart des camps ont des équipes de direction qui se réunissent tout au long de l’année pour préparer Burning Man, et une grande partie de leurs efforts est consacrée non pas à subvenir aux besoins des personnes présentes au camp, mais à créer un cadeau qui profitera à tous à Black Rock City. Cela a toujours été au centre de Burning Man, et c’est une mentalité que j’ai vue dans les champs qui remplissent la playa.

Mythe n°3 : Chez Burning Man, vous obtenez tout grâce au troc.

J’étais autrefois parmi les nombreuses personnes qui croient que Burning Man est construit sur un système de troc et qu’il faut apporter des objets à Black Rock City pour les échanger et survivre.

Je ne sais pas vraiment comment cette rumeur a commencé, mais je peux vous dire que c’est complètement absurde. En fait, cela va à l’encontre de l’un des 10 principes directeurs de Burning Man.

Vérité : Burning Man est avant tout une question de cadeaux.

“Burning Man s’engage à donner”, lit-on dans les 10 principes directeurs officiels de Burning Man. “La valeur d’un cadeau est inconditionnelle. Le cadeau n’inclut pas de retour ou d’échange contre quelque chose de valeur égale.”

Vous trouverez des cadeaux en tout genre parmi les milliers de campings qui remplissent la playa. Et contrairement aux cadeaux que vous recevez habituellement pour votre anniversaire ou vos vacances, ils ne seront pas achetés en magasin (la démarchandisation est un autre des 10 principes).

Il existe des camps proposant des manucures et des massages des pieds, ainsi que des camps proposant des sandwichs au petit-déjeuner à la new-yorkaise. Vous trouverez des bars ouverts à chaque coin de rue, souvent accompagnés de thèmes créatifs comme le fait d’être kidnappé de manière consensuelle par des “extraterrestres” qui vous capturent avec un cerceau puis vous comblent de compliments (c’est un vrai camp et c’est génial). Certains camps organisent des fêtes, tandis que d’autres vous permettent d’envoyer des cartes postales à vos parents ou à vos chiens. Mon camp, Android Oasis, propose un dôme couvert où chacun peut s’arrêter pour se rafraîchir avec des boissons glacées, des massages et de la bonne musique.

Burning Man est également une question d’autonomie radicale, vous ne devriez donc pas vous présenter avec autre chose que l’espoir de la générosité des autres (même si certaines personnes le font). La plupart des Brûleurs ne viennent pas à Black Rock City en se demandant ce qu’ils peuvent obtenir des gens, mais plutôt ce qu’ils peuvent donner.

Mythe n°4 : Burning Man n’est qu’un grand festival de musique.

Alors que de plus en plus de célébrités et de DJ commençaient à apparaître à Burning Man, le festival a également commencé à acquérir une réputation de Coachella (encore plus) cher. J’ai souvent entendu parler de Burning Man comme d’un festival de musique, et de nombreux amis et collègues m’ont demandé si la musique était l’événement principal.

Ce n’est pas.

Vérité : Il y a beaucoup de bonne musique à Burning Man, mais ce n’est pas l’événement principal.

Burning Man attire tellement de DJ incroyables et j’ai vu tellement de sets incroyables au cours de ma semaine sur la Playa. Mais par essence, Burning Man est une véritable ville. Il y a certainement des fêtes et des spectacles, mais vous travaillez également dans des camps et redonnez à cette communauté unique. Il existe également des dizaines de camps de sobriété, des ateliers qui offrent des conseils sur tout, depuis les relations jusqu’à surmonter les traumatismes, et Temple, où les participants se rendent pour réfléchir ou traiter la perte d’êtres chers ou les récents événements difficiles de la vie.

Black Rock City a vraiment quelque chose à offrir à tout le monde, pas seulement aux fêtards ou aux amateurs de musique électronique.