Le gouverneur Newsom devrait saisir cette opportunité pour protéger les investisseurs, les consommateurs, les employés, … [+]
Depuis des générations, les investisseurs demandent et reçoivent des informations des entreprises sur les risques et opportunités financiers auxquels elles sont confrontées. Ce type de divulgation est un principe fondamental du fonctionnement des marchés de capitaux : les entreprises fournissent des informations, puis les investisseurs décident comment agir en conséquence.
Pourtant, cette équation manquait d’une image claire de la manière dont les entreprises gèrent l’un des plus grands risques financiers de notre époque : le changement climatique et les coûts locaux, nationaux et mondiaux qu’il engendre pour notre économie et, bien sûr, pour notre avenir.
Malgré l’impact évident de l’aggravation des sécheresses, des vagues de chaleur et des tempêtes sur les chaînes d’approvisionnement, la main-d’œuvre, les infrastructures, les installations et la productivité économique, les entreprises ne sont pas tenues de signaler les risques auxquels elles sont confrontées du fait du changement climatique ni la manière dont leurs activités contribuent à ces menaces. Les investisseurs et autres parties prenantes – y compris les consommateurs, les employés et les communautés – ne savent pas comment les entreprises réagissent à ces menaces et comment elles s’adaptent à un environnement économique et politique en évolution conçu pour y faire face.
La situation est désormais sur le point de changer aux États-Unis.
Cette semaine, les législateurs californiens ont adopté un ensemble de mesures législatives, une première au pays, qui, à première vue, peut sembler une question comptable hautement technique, mais qui représente en réalité un moment décisif pour la transparence des entreprises et la gestion des risques climatiques, qui aura des conséquences à l’échelle nationale. impacts.
Dans le cadre de l’ensemble de deux projets de loi, qui attendent la signature du gouverneur Gavin Newsom, les grandes entreprises opérant dans l’État seront désormais tenues de signaler la pollution climatique tout au long de leurs chaînes d’approvisionnement, ainsi que les risques auxquels elles sont confrontées en raison du réchauffement climatique. . On estime qu’environ 10 000 entreprises seront confrontées à de nouvelles obligations de reporting.
C’est exactement le genre de politique financière prudente que Ceres, l’organisation que je dirige, préconise depuis plus de trois décennies. Fondée par et pour les acteurs du marché des capitaux, Ceres travaille depuis longtemps avec des investisseurs qui ont judicieusement reconnu que le changement climatique et d’autres problèmes de développement durable constituent une menace sérieuse pour les bénéfices des entreprises et les portefeuilles de leurs investisseurs. C’est pourquoi les investisseurs se demandent comment les entreprises s’adaptent à la fois au changement climatique et à l’évolution du paysage politique et commercial destiné à y faire face. Et maintenant, ils le recevront.
Les projets de loi californiens ont notamment été soutenus non seulement par les investisseurs mais aussi par les grandes entreprises qui seront elles-mêmes soumises aux règles. Près de 30 entreprises et associations industrielles – dont Microsoft, Salesforce, IKEA USA, Apple et l’American Apparel and Footwear Association – ont activement soutenu la législation lors de son adoption par l’assemblée législative de l’État.
La raison pour laquelle? De nombreuses entreprises fournissent déjà des informations climatiques sur une base volontaire, car elles reconnaissent que cela les aide à gérer les risques et à bénéficier de la transition vers une économie à faibles émissions de carbone. Tout comme les investisseurs exigent des informations pour s’assurer qu’ils peuvent allouer efficacement leurs capitaux, les entreprises qui fournissent ces informations méritent des règles du jeu équitables – un processus de reporting cohérent, standardisé et fiable qui s’applique à l’ensemble de l’économie – afin qu’elles puissent attirer ces capitaux en démontrant leurs efforts pour réduire le risque climatique.
C’est un adage, mais parfois quand on travaille longtemps sur quelque chose, les choses arrivent lentement puis d’un seul coup. Cela s’applique certainement ici aussi.
La Californie est sur le point d’introduire une divulgation obligatoire sur le climat aux États-Unis, mais elle ne sera pas la dernière juridiction à l’exiger des entreprises américaines. Les nouvelles réglementations de l’Union européenne entreront en vigueur l’année prochaine et s’appliqueront à terme à des milliers d’entreprises américaines exerçant leurs activités à l’étranger. Pendant ce temps, la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis finalise ses normes de déclaration obligatoires pour les sociétés cotées en bourse du pays.
Le travail pour en arriver là a été minutieux. En 2003, Ceres a organisé un petit groupe d’investisseurs institutionnels dans le cadre du premier appel public à la SEC pour aborder la question de la divulgation des risques climatiques.
Mais l’élan n’a fait que s’accentuer : en 2010, nous avons mobilisé les investisseurs pour demander à la SEC de publier les toutes premières lignes directrices sur les rapports sur les risques climatiques des entreprises. Et dans les années qui ont suivi, il est devenu évident et courant que le risque climatique est un risque financier pour les entreprises ; les investisseurs ont besoin d’informations pour résoudre le problème et pour que le marché fonctionne efficacement. En 2022, plus de 600 investisseurs mondiaux, avec plus de 40 000 milliards de dollars d’actifs sous gestion, ont appelé les gouvernements du monde entier à exiger des normes de reporting obligatoires.
La Californie – un État dont la réputation de leader national en matière de climat constitue un précédent – a désormais l’occasion de tirer parti de cet élan et de présenter la première politique de ce type au gouverneur américain. Newsom devrait saisir cette opportunité pour contribuer à protéger les investisseurs, les consommateurs, les employés, les communautés et l’ensemble de l’économie de l’État contre les risques évidents du changement climatique en signant rapidement cette législation historique.