Dan Marino a réalisé d’énormes chiffres de passes au cours de ses 17 années de carrière dans la NFL, et s’il jouait encore aujourd’hui, il pense qu’il pourrait réaliser des chiffres encore plus élevés. L’ancien quart-arrière des Dolphins a même suggéré qu’il pourrait peut-être battre le record de passes en une seule saison de Peyton Manning.
Pendant une récente interview avec Kevin ClarkOn a demandé au Pro Football Hall of Famer s’il serait capable de lancer 6 000 verges dans la NFL d’aujourd’hui.
“Le meilleur, c’est que je suis à la retraite et que je n’ai pas besoin de le prouver, alors oui, nous lancerons sur 6 000 verges”, a déclaré Marino.
D’un côté, ce chiffre est si élevé qu’il est presque absurde, mais si quelqu’un a réussi, c’est bien Marino, qui était sans doute le quarterback le plus prolifique de son époque.
Pour vous donner une idée de la capacité de passe de Marino, considérez ceci : il a établi le record de passes en une seule saison avec 5 084 verges en 1984, et il a fallu 24 ANS à quiconque pour atteindre à nouveau 5 000 verges (Drew Brees en 2008) et il a fallu 27 ANS avant que quiconque ne batte son record (Brees l’a fait lorsqu’il a lancé pour 5 476 en 2011).
Le record actuel sur une seule saison appartient à Manning, qui a lancé 5 477 verges en 2013 pour dépasser le record de Brees d’un mètre.
Bien qu’il ait joué à une époque où les passes étaient beaucoup plus difficiles, Marino a toujours le 12e total le plus élevé sur une saison pour les verges par la passe et le cinquième total le plus élevé sur une saison pour les passes de touché (il en a lancé 48 en 1984). Les chiffres époustouflants de Marino sont probablement l’une des principales raisons pour lesquelles Joe Montana a récemment élu le QB des Dolphins comme le quart-arrière le plus talentueux de tous les temps.
“Vous avez mis Marino dans le match d’aujourd’hui où il obtient la libération gratuite… et ses receveurs, putain de merde, n’étaient pas très gros”, a déclaré Montana. “Maintenant, ces gars mesurent 6’4, 6’5. Je pense [Marino] il est probablement l’un des héros les plus méconnus du jeu. Les gens ne parlent pas assez de lui et ne réalisent pas assez les chiffres qu’il affiche lorsqu’il les montre. »
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les quarts actuels affichent des chiffres plus élevés aujourd’hui, et Marino a mentionné plusieurs de ces raisons lorsqu’il a parlé avec Clark.
“Vous ne pouvez plus frapper le quart-arrière comme avant”, a déclaré Marino. “Tu ne peux pas être frappé à la tête, tu ne peux pas [get hit in the] genoux et c’est une bonne chose. Quand je jouais, tu pouvais le faire, les joueurs pouvaient te tirer dessus.”
Malgré des coups sûrs en 17 ans, Marino n’a raté que 25 matchs au cours de sa carrière.
Une autre raison pour laquelle les quarterbacks réussissent mieux à lancer le ballon maintenant est que la NFL a modifié ses règles pour favoriser les receveurs.
“Avant, ils pouvaient vous toucher sur le terrain même après 5 mètres, même si c’était la règle, ils étaient plus physiques”, a déclaré Marino.
Le changement de règle le plus important a eu lieu en 2004, lorsque la NFL a décidé qu’elle commencerait à mettre l’accent sur les contacts de coin illégaux, les captures défensives et à examiner de plus près les jeux d’interférence de passe possibles. Il n’est pas surprenant que la production offensive ait commencé à se développer peu après la mise en œuvre de ces règles.
Il y a eu 15 cas dans l’histoire de la NFL où un QB a lancé au moins 5 000 verges au cours d’une saison et 14 d’entre eux se sont produits depuis 2004 (Marino est le seul à l’avoir fait auparavant).
Il n’y a également eu que 11 cas où un QB a lancé au moins 43 passes de touché au cours d’une saison. Neuf d’entre elles ont eu lieu depuis 2004 et vous pouvez probablement deviner qui est responsable des deux saisons qui se sont déroulées avant 2004. Oui, Marino.
Même si Marino pense pouvoir réaliser de gros chiffres, il admet que jouer dans la NFL moderne est beaucoup plus difficile parce que les défenses offrent un look plus compliqué. Marino a déclaré que les choses étaient assez simples en défense lorsqu’il est entré dans la NFL en tant que recrue en 1983.
“Quand je suis arrivé, ce que tu faisais était assez standard [on defense]”, a déclaré Marino. “Cela a un peu changé, mais pas tant que ça. Aujourd’hui, bien plus de choses ont changé. En tant que quarterback, vous devez être beaucoup plus discipliné avec vos protections et tout ce que vous faites.
Marino a attribué à Dick LeBeau le mérite d’avoir changé le jeu défensif. LeBeau a créé un blitz de zone de tir lorsqu’il était coordonnateur défensif des Bengals (1984-1991), puis l’a perfectionné une fois qu’il a déménagé à Pittsburgh dans les années 1990. La carrière de Marino a duré de 1983 à 1999.
“Je dirai que les défenses au milieu de ma carrière et vers la fin sont devenues un peu plus complexes”, a déclaré Marino. “Les gars font beaucoup plus de choses maintenant, en ce qui concerne les blitz, les changements de personnel et tout ça, qu’au début de ma carrière. Plus tard dans ma carrière, j’ai dû faire face à tout ça.”
Même si Marino a joué à une époque où il n’était pas facile de lancer le ballon, il a quand même réussi à terminer sa carrière avec 61 361 verges par la passe et 420 passes de touché. Les deux numéros se classent toujours parmi les huit meilleurs de leurs catégories respectives dans l’histoire de la NFL.
Marino a fêté son 62e anniversaire le 15 septembre et si vous souhaitez en savoir plus sur la légende des Dolphins, assurez-vous de cliquer ici.