La « table magique » de Tovertafel ouvre la voie à la qualité de vie pour le traitement de l’autisme
Les projections lumineuses de Tovertafel mettent les joueurs atteints d’autisme et d’autres déficiences intellectuelles au défi de développer ou d’entretenir leurs compétences de manière amusante et ludique.
Mike Roorda, évalué
“Chaque fois que nous voyageons, nous vivons de mauvais moments: des plaintes et des bagarres, toutes sortes d’insultes qu’on ne peut pas imaginer”, a déclaré Flavia Callafange, mère d’une fille de 14 ans prénommée Felicia.
Felicia est autiste et est une personne extrêmement sympathique et énergique. Sa mère dit qu’elle aime parler aux gens, ce qui peut parfois paraître « agressif », et qu’elle a du mal à rester assise lors de longs voyages en avion. Callafange a appris qu’il ne peut pas faire grand-chose pour calmer Felicia pendant une dépression nerveuse.
“Pour quelqu’un qui ne sait pas ce qu’est l’autisme et qui se contente de la regarder, c’est une jolie fille avec un mauvais comportement, et je suis une mauvaise mère”, a déclaré Callafange. “J’entends ces insultes tout le temps.”
Comme Callafange le sait personnellement, pour les familles dont des membres sont autistes, voyager peut être un défi. “Dans toutes les situations de voyage, nous avons eu des problèmes”, a déclaré Callafange.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 1 enfant sur 36 aux États-Unis est touché par le spectre. Cependant, selon une enquête de 2019 de l’International Board of Credentialing and Continuing Education Standards, seules 13 % des familles avec un enfant autiste partent en vacances. La raison n’est pas parce qu’ils ne veulent pas voyager – 93 % de ces familles le font – mais ils estiment qu’il n’y a pas assez d’options de voyage accessibles et certifiées pour l’autisme.
Tout a changé pour la famille Callafange, basée à Santiago du Chili, l’été dernier. En juillet, Flavia et Felicia Callafange ont fait le voyage de rêve de Felicia à New York pour visiter l’American Girl Store et voir un spectacle à Broadway. (La poupée de Felicia, Miriel, est « un outil important pour nous dans le monde », a déclaré sa mère. Felicia emmène la poupée partout avec elle comme une forme de « soutien » et de « protection ».)
Pour le voyage, les Callafange ont voyagé exclusivement avec des marques certifiées autisme, ce qui signifie qu’ils savent accueillir spécifiquement des invités comme Felicia, une première pour la famille.
« Nous avons besoin de toute urgence que le monde soit prêt à faire preuve de respect, d’empathie et à prendre soin des personnes souffrant de handicaps évidents et cachés », a ajouté Callafange.
Aujourd’hui plus que jamais, les compagnies aériennes et les marques hôtelières s’efforcent de devenir plus inclusives et plus accueillantes envers les clients handicapés invisibles. Les entreprises de l’industrie du voyage s’associent à des organisations comme Autism Double-Checked pour créer des ressources et former du personnel afin que les familles puissent être sûres d’être soutenues pour un voyage réussi.
“(Voyager avec l’autisme présente) tant de problèmes et une telle gamme d’impacts”, a déclaré Alan Day, co-fondateur et PDG d’Autism Double-Checked, une organisation à but non lucratif axée sur les voyages de sensibilisation et d’éducation à l’autisme.
“En tant que parent autiste, vous devez être méticuleux dans la planification et avoir un plan A, et vous devez avoir un plan B”, a déclaré Day, une consultante en voyages de longue date qui a lancé Autism Double-Checked après que son fils ait reçu un diagnostic d’autisme. et la façon dont sa famille voyageait a complètement changé. Deux personnes autistes n’auront pas les mêmes déclencheurs ou besoins.
“Le voyage de Felicia est un exemple parfait de la manière dont l’industrie du voyage, lorsqu’elle est équipée des outils et de la sensibilisation appropriés, travaille ensemble en tant qu’écosystème pour soutenir les voyageurs de tous horizons et de toutes capacités”, a déclaré Day. – une évidence ; non seulement cela aide à offrir aux voyageurs neurodivergents l’expérience importante du voyage, mais cela profite également aux entreprises en exploitant une clientèle large, croissante et fidèle. “
Comment c’était de voyager avec des entreprises certifiées en autisme ?
Pour Callafange, le voyage a été extrêmement émouvant. “J’ai pleuré plusieurs fois à l’aéroport, dans l’avion et à l’hôtel.” Il a déclaré que la famille ne voyagerait désormais qu’avec des entreprises favorables à l’autisme.
Le duo mère-fille a volé avec LATAM Airlines et portait des cordons de l’association à but non lucratif Hidden Disabilities Sunflower, ce qui signifie qu’elles ont un handicap que vous ne remarquerez peut-être pas, mais qui pourraient avoir besoin d’un soutien supplémentaire. LATAM est l’une des rares compagnies aériennes à avoir fait l’objet d’un double contrôle pour l’autisme, tout comme Breeze Airways.
Habituellement, voyager en avion est un défi pour Felicia et tous ceux qui sont assis à côté d’elle. “Elle parle comme un perroquet. Elle est très active”, dit sa mère, ajoutant que ses voisines se plaignent toujours. Les agents de bord de LATAM ont réussi à asseoir Felicia et sa mère dans leur rangée près de l’avant de l’avion, ce qui, sait Callafange, n’est pas toujours faisable.
Felicia devient également anxieuse et anxieuse lorsqu’elle descend de l’avion. L’équipage de conduite a dit à Felicia qu’elle pouvait descendre de l’avion en classe affaires. « Les agents de bord la calmaient en lui disant : « Ne vous inquiétez pas, vous serez le premier » », a déclaré Callafange.
« Il se sentait en sécurité », a déclaré sa mère.
Pendant son séjour à New York, la famille a séjourné dans les Virgin Hotels New York City, qui ont obtenu la certification Autism Double-Checked en juin. (Les deux autres certificats sont Nashville et Chicago.)
“(La formation en hôtellerie dans le passé) relevait du bon sens, mais ce n’est le cas pour personne à moins d’y être exposé ou d’en être au courant”, a déclaré David Moth, vice-président des opérations chez Virgin Hotels, qui s’est efforcé d’être inclusif. pour tous les types de clients depuis sa création en 2016.
Dans les établissements Virgin Hotel entièrement certifiés, chaque membre du personnel a été formé sur la façon d’accueillir les clients et il existe également un guide du visiteur offrant des informations telles que les zones sensorielles au sein de l’hôtel ou quand certaines zones peuvent être occupées ou bruyantes. Le personnel de la conciergerie reçoit une formation spécifique pour recommander des activités et des installations adaptées à l’autisme dans la région. L’hôtel propose également une alarme suspendue dans la chambre qui se déclenche si un enfant tente de quitter la chambre à l’insu de la famille.
“Les familles sont les experts. Elles savent ce qui est le mieux lorsque l’enfant sort de sa zone de confort”, a déclaré Moth. “Ils savent que nos coéquipiers sont là et ils comprennent le scénario.”
Lorsque Félicia et Flavia Callafange sont entrées dans l’hôtel, elles ont été accueillies avec des sourires supplémentaires et ont pu prendre l’ascenseur seules, ce qui était important car “si Félicia voit de la confusion ou du désordre, elle peut se sentir nerveuse”, a expliqué sa mère. Au restaurant, le serveur était attentif et empathique aux demandes alimentaires spécifiques de Felicia. “Ils lui ont donné le respect et la patience dont un enfant autiste a besoin”, a déclaré Callafange.
La marque hôtelière s’efforce de faire certifier entièrement le reste de ses propriétés américaines et lancera également bientôt une opportunité pour les familles comptant des membres du spectre : des séjours d’essai. Les familles peuvent bénéficier d’un tarif réduit pendant les périodes moins chargées dans les hôtels Virgin de leur ville pour découvrir à quoi ressemble une nuit loin de chez elles. “Cela leur donnera la confiance nécessaire pour faire face à ces situations”, a déclaré Moth.
Conciergerie Autisme, à votre service
Avec l’aide d’Autism Double-Checked, une marque hôtelière est la première au monde à proposer un nouveau service visant à atténuer une partie de ce stress : rencontrez le concierge de l’autisme.
Karisma Hotels & Resorts a lancé l’Autism Concierge il y a deux mois en tant que contact dédié pour les clients ayant des questions liées à l’autisme ou des besoins spécifiques afin de rendre leur voyage “aussi fluide que possible”, a déclaré Day.
“Tout le monde comprend le concept d’un concierge”, a déclaré Day. “C’est ici que vous posez vos questions.”
La conciergerie est essentiellement un compte de messagerie dédié géré par une équipe de collaborateurs qui répondent sous 48 heures. Il n’y a aucune personne réelle sur place. Autisme-Double Checked est prêt à être contacté directement si un employé a besoin de son aide pour aider un invité.
« Si vous rencontrez une personne sensible à la lumière, vous pouvez demander une chambre orientée au nord. … Tant que les clients disposent d’un magasin qui leur convient et qui répond à leurs besoins, c’est l’idéal », a-t-il déclaré.
De plus: Voyager avec un enfant atteint du spectre peut être « écrasant » : conseils pour un voyage réussi
L’idée est née lorsque l’hôtel a voulu être encore plus inclusif après avoir obtenu la certification Autism Double-Checked, qui a commencé avant la pandémie et comprenait 1 551 employés suivant une formation approfondie dispensée par l’organisation à but non lucratif pour accueillir et mieux servir la communauté de l’autisme.
Autisme Concierge est actuellement disponible dans certains des complexes hôteliers les plus populaires de Karisma, notamment :
- Nickelodeon Hotels & Resorts Riviera Maya.
- Margaritaville Beach Resort Riviera Cancun.
- Azul Beach Resort Riviera Cancún.
- Générations Riviera Maya.
- L’Eldorado réel.
- Eldorado Casitas Royale.
- Eldorado Maroma.
- Suite bord de mer El Dorado.
- Bungalow sur pilotis Palafitos.
- En République Dominicaine : le personnel des Nickelodeon Hotels & Resorts Punta Cana et du Margaritaville Beach Resort Cap Cana.
« Nous avons vu de plus en plus de questions arriver : « Que pouvons-nous faire différemment, que pouvons-nous faire de mieux ? » », a déclaré Marilyn Cairo, vice-présidente des ventes et du marketing de Karisma Hotels Resorts. « Nous ne voulons pas nécessairement être différents, mais nous voulons être des pionniers. »
Le concierge deviendra bientôt une nécessité pour les futures propriétés.
“Le concierge aide également la propriété à être préparée du mieux possible”, a déclaré Le Caire. « Le contact direct avec l’hôtel est essentiel pour garantir que le séjour se déroule comme prévu. Nous sommes donc préparés et tout le monde se sent à l’aise. »
Kathleen Wong est une journaliste de voyage pour USA TODAY basée à Hawaï. Vous pouvez la contacter à kwong@usatoday.com