Le propriétaire et le locataire d’une garderie du Bronx font face à des accusations de décès liées à la drogue

Une propriétaire de garderie et son locataire font face à des accusations fédérales après le décès d’une fillette d’un an qui aurait été exposée au fentanyl stocké dans leur appartement de New York, ont annoncé les procureurs fédéraux.

Grei Mendez, 36 ans, dirigeait la garderie El Divino Niño depuis un appartement du Bronx, où vivait également Carlisto Acevedo Brito, 41 ans. Les deux hommes ont été inculpés pour la première fois de meurtre après le décès de Nicholas Feliz-Dominici, un an, la semaine dernière, et les procureurs fédéraux ont annoncé mardi qu’ils feraient également face à des accusations fédérales de complot en vue de distribuer des stupéfiants entraînant la mort.

Des accusations fédérales ont été portées contre Mendez et Brito à la suite d’une perquisition dans la garderie, où la police aurait trouvé « de grandes quantités de fentanyl » ainsi que « des machines et des accessoires utilisés pour emballer des stupéfiants ».

“Les parents ont confié à Grei Mendez la garde de leurs enfants”, a déclaré le procureur américain Damian Williams dans un communiqué. « Comme on le prétend, au lieu de protéger avec diligence le bien-être de ces enfants, elle et ses co-conspirateurs les ont directement mis en danger en dirigeant une opération de stupéfiants et en stockant le fentanyl mortel dans l’espace même où les enfants mangeaient, dormaient et joué.”

Les procureurs ont déclaré que Mendez avait appelé la police vendredi après-midi pour signaler que trois jeunes enfants dont il avait la garde ne répondaient pas.

Les enfants ont été transportés à l’hôpital, où deux d’entre eux – un enfant de 8 mois et un autre de 2 ans – ont reçu du Narcan, un médicament d’urgence utilisé pour inverser les effets des opioïdes. Nicholas, cependant, a été déclaré mort peu de temps après son arrivée, selon les procureurs.

Les procureurs ont ajouté qu’un autre enfant, également âgé d’un an, avait été récupéré par ses parents deux heures avant que Mendez n’appelle le 911. Selon la plainte, les parents de ce quatrième enfant ont remarqué que l’enfant était « léthargique et inconscient » et l’ont emmené à l’hôpital. un hôpital, où des professionnels de la santé ont également administré du Narcan.

Les professionnels de la santé ont déterminé que chaque enfant amené à l’hôpital ce jour-là présentait des symptômes compatibles avec une intoxication aux opioïdes, ont indiqué les autorités.

Lors d’une perquisition dans l’appartement, la police a trouvé 1 kilogramme de fentanyl sur un tapis de jeu pour enfants dans le couloir, ainsi qu’une presse hydraulique qui aurait été utilisée pour comprimer des stupéfiants en briques.

L’avocat de Méndez, Andres Aranda, a nié savoir que de la drogue était présente dans son asile. Selon le New York Times, il a déclaré lors de sa mise en accusation que « son seul crime était de louer une chambre ».

Mais les procureurs fédéraux ont déclaré que l’analyse médico-légale numérique indiquait qu’immédiatement avant d’appeler le 911, Mendez avait téléphoné à une autre employée de la garderie et à son mari, qui est le cousin de Brito.

La criminalistique numérique aurait également révélé que Mendez avait supprimé environ 21 526 messages avec son mari datant de mars 2021 au 15 septembre, jour où les enfants sont tombés malades, d’une application cryptée.

Selon les procureurs, Mendez avait envoyé des SMS à son mari tout au long de la journée pour lui dire que la police avait été appelée à l’appartement et lui dire que les policiers posaient des questions à son sujet.

Les procureurs ont déclaré que des images de surveillance montraient que le mari de Mendez se trouvait à l’intérieur de la garderie le jour de l’exposition présumée au fentanyl et qu’il était parti quelques minutes avant l’arrivée de la police, emportant avec lui des sacs de courses.

Lors d’un entretien avec les enquêteurs, Mendez a déclaré qu’il n’y avait pas de drogue à l’intérieur de la garderie et que la presse hydraulique trouvée par la police pourrait avoir été laissée par un précédent occupant, selon la plainte.

Les procureurs ont déclaré que Brito a également nié avoir eu connaissance de drogues à la garderie ou dans la presse hydraulique. Une fouille du téléphone de Brito aurait également révélé qu’en août, il envoyait des SMS à quelqu’un au sujet des activités de la police.

Zoila Dominici, la mère de l’enfant décédé, âgé d’un an, a déclaré au New York Times que son fils s’adaptait bien à la garderie, qui, selon elle, était abordable et jouissait d’une bonne réputation.

“Je n’ai rien vu d’extraordinaire”, a-t-il déclaré dimanche au New York Times. “Seulement des lits et des jouets.”

Dominici a déclaré que la famille était aux prises avec la perte de Nicholas, ajoutant qu’il “n’aurait pas dû mourir de cette façon”.

“Il était le petit prince de la maison”, a-t-elle déclaré au Times, décrivant à quel point l’enfant d’un an était aimé de ses frères et sœurs. «Ils ont si bien pris soin de lui.»

La mort du garçon a également suscité l’attention des autorités new-yorkaises qui réglementent les garderies à domicile.

S’exprimant lors d’une conférence de presse lundi, le commissaire à la santé de la ville de New York, Ashwin Vasan, a déclaré que les inspecteurs avaient effectué une inspection surprise de la garderie le 6 septembre, mais n’avaient pas identifié les médicaments ni le système hydraulique de la presse.

« Je suis vraiment désolé, mais l’une des choses pour lesquelles mes inspecteurs de la protection de l’enfance ne sont pas formés est de rechercher du fentanyl. Mais peut-être qu’ils devraient commencer », a déclaré Vasan.

Également lors de la conférence de presse, le maire Eric Adams a défendu le département de la santé, affirmant que les inspecteurs n’avaient pas vu de “laboratoire pharmaceutique”, ajoutant qu’ils avaient fait leur devoir.

Aranda n’a pas répondu à la demande de commentaires du HuffPost, et on ne sait pas quand Mendez et Brito reviendront devant le tribunal.

“Cette affaire reflète le pire cauchemar de tout parent”, a déclaré le commissaire de police de New York, Edward A. Caban, dans un communiqué. « Ces trafiquants de drogue présumés ont exercé effrontément leurs activités illicites dans l’un des endroits les plus imprudents imaginables, mais ils seront tenus pour responsables. »