Le projet de loi britannique sur la sécurité en ligne est sur le point de devenir une loi. Le projet de loi, qui vise à faire du Royaume-Uni « l’endroit le plus sûr au monde pour être en ligne », a été adopté par le Parlement mardi et impose des exigences strictes aux grandes plateformes sociales pour supprimer les contenus illégaux. Elle sera appliquée par l’agence britannique de régulation des télécommunications Ofcom.
De plus, la loi sur la sécurité en ligne impose de nouvelles mesures de contrôle de l’âge pour empêcher les mineurs de visionner des contenus préjudiciables. Cela pousse également les grandes plateformes de médias sociaux à devenir plus transparentes quant aux dangers qu’elles représentent pour les enfants, tout en donnant aux parents et aux enfants la possibilité de signaler les problèmes en ligne. Les amendes potentielles sont également sévères : jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires annuel mondial d’une entreprise. Le projet de loi a été remanié à plusieurs reprises au cours de son parcours parlementaire de plusieurs années.
Mais la vérification de l’âge en ligne ne soulève pas seulement de graves problèmes de confidentialité : le projet de loi pourrait également mettre en danger les services de messagerie cryptée, tels que WhatsApp. Selon les termes du projet de loi, les applications de messagerie cryptées seraient tenues d’analyser les messages des utilisateurs à la recherche de pornographie juvénile.
Selon la manière dont la règle est appliquée, cela pourrait essentiellement rompre la promesse de chiffrement de bout en bout des applications, qui empêche les tiers, y compris l’application elle-même, de consulter les messages des utilisateurs. En mars, WhatsApp a refusé de se conformer à la loi et a menacé de quitter le Royaume-Uni plutôt que de modifier ses politiques de cryptage. Il a rejoint Signal et d’autres services de messagerie cryptée pour protester contre le projet de loi, ce qui a amené les régulateurs britanniques à tenter d’apaiser leurs inquiétudes en promettant de n’exiger que des mesures « techniquement réalisables ».
Contacté pour commenter, le propriétaire de WhatsApp Meta a dirigé La limite À un tweet du 6 septembre du patron de WhatsApp, Will Cathcart. « Il n’en demeure pas moins que scanner les messages de chacun détruirait la vie privée telle que nous la connaissons. C’était aussi vrai l’année dernière qu’aujourd’hui », a écrit Cathcart. “@WhatsApp ne brisera jamais notre cryptage et reste vigilant contre les menaces qui le font.” Meta n’a pas précisé si la disponibilité de WhatsApp au Royaume-Uni serait affectée.
La présidente de Signal, Meredith Whittaker, a quant à elle fait l’éloge de la conversation en cours sur le projet de loi. « Même si ce n’est pas tout ce que nous souhaitions, nous sommes plus optimistes que lorsque nous avons commencé à travailler avec le gouvernement britannique. Il est important que le gouvernement s’exprime publiquement, reconnaissant clairement qu’il n’existe aucune technologie capable d’analyser en toute sécurité et en privé les communications de chacun”, a déclaré Whittaker dans un communiqué à La limite. « À ce stade, il est impératif que nous fassions pression sur l’Ofcom pour qu’il intègre des directives gouvernementales strictes, reconnaissant qu’il n’existe aucune technologie capable de scanner de manière sécurisée et privée. [end-to-end encryption] communications, et les pousser à s’engager clairement et publiquement à ne pas utiliser le pouvoir incontrôlé et sans précédent que leur confère la clause 122 pour saper les infrastructures de communications privées.
Whittaker a indiqué que Signal ne courait pas de danger imminent de quitter le Royaume-Uni. « Même si ce n’est pas l’issue idéale, nous restons prudemment optimistes à mesure que la réalité émerge », a-t-il déclaré. “E la nostra posizione rimane coerente: continueremo a fornire Signal come strumento per comunicazioni private significative nel Regno Unito, e ovunque, e ‘lasceremo’ solo se la scelta sarà tra adulterare le garanzie sulla privacy da cui dipendono le persone che usano Signal, o sortir.
L’Ofcom « commencera immédiatement à travailler sur la lutte contre les contenus illégaux et la protection de la sécurité des enfants » et adoptera une « approche progressive » pour mettre en vigueur la loi sur la sécurité en ligne.
Mise à jour le 19 septembre à 15 h 55 HE : Ajout d’un commentaire de WhatsApp et Signal.