Washington – Les agents de la US Border Patrol se séparent enfants migrants Cet été, des enfants de 8 ans seulement ont été séparés de leurs parents pendant plusieurs jours afin d’éviter la surpopulation dans un centre de détention de courte durée, a déclaré vendredi un observateur indépendant de la Cour fédérale, soulevant des inquiétudes quant à l’impact physiologique de telles séparations.
Le Dr Paul Wise, observateur de la Cour fédérale, a déclaré avoir appris le mois dernier lors de deux visites dans une tente des douanes et de la protection des frontières américaines à Donna, au Texas, que les garçons et les filles migrants avaient été séparés de leurs parents et tenus à l’écart de leur famille. dans une autre partie du site, pendant quatre jours maximum.
Wise, un pédiatre, a déclaré que les responsables de la patrouille frontalière lui ont dit que les enfants et les parents avaient été séparés pour des raisons opérationnelles, notamment pour éviter la surpopulation dans les modules abritant les familles. Les enfants séparés, a ajouté Wise, étaient gardés dans des groupes généralement réservés aux mineurs non accompagnés qui disposaient de plus d’espace.
La plupart des enfants migrants interrogés par Wise et son collègue ont déclaré qu’ils ne connaissaient “aucun protocole leur permettant de demander des visites à leurs parents”, a-t-il écrit dans un rapport de 71 pages déposé au tribunal fédéral de Los Angeles. Les visites de Wise dans les locaux de Donna ont eu lieu les 11 et 30 août.
“Les enfants séparés comprenaient des filles séparées de leur mère et des garçons séparés de leur père”, a écrit Wise. « Aucun des enfants interrogés n’avait rendu visite à ses parents depuis leur séparation, y compris les enfants séparés depuis 4 jours. »
Wise a noté que les séparations pourraient nuire à la santé mentale des enfants. Des entretiens avec des enfants séparés sur le site de Donna, a-t-elle écrit, « ont révélé une détresse émotionnelle importante liée à la séparation, notamment des pleurs prolongés et une désorientation » résultant de leur incapacité à communiquer avec leurs parents.
« Séparer un enfant d’un parent peut être profondément traumatisant pour les enfants et avoir des effets néfastes et durables », a-t-elle écrit. “Bien que le risque de ces effets soit élevé chez les jeunes enfants et puisse varier en fonction de divers facteurs, le risque que la séparation d’un enfant et d’un parent alors qu’il est sous la garde du CBP ait des effets graves et délétères reste substantiel pour tous les enfants.”
La Border Patrol, une agence du CBP, est généralement censée héberger les migrants pendant trois jours au maximum avant de les transporter vers une autre agence fédérale, de les expulser ou de les libérer avec un avis de tribunal ou un rendez-vous d’enregistrement.
Un responsable du CBP a déclaré que les séparations décrites dans le rapport de vendredi étaient « considérablement différentes des précédentes politiques de séparation des familles ».
“La santé et la sécurité des personnes sous notre garde, de notre personnel et des communautés que nous servons sont primordiales”, a déclaré le CBP dans un communiqué à CBS News. “Le DHS et le CBP donnent la priorité au maintien des familles ensemble à chaque étape du processus d’immigration et ont mis en place des politiques et des protocoles pour ce faire. Le CBP examine le rapport et reste engagé à prendre soin des personnes détenues par le CBP.”
Les conclusions du rapport illustrent les défis opérationnels et humanitaires auxquels est confrontée la patrouille frontalière dans le contexte de la récente augmentation du nombre de migrants traversant la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Si les passages illégaux des frontières sont tombés en juin à leur plus bas niveau depuis deux ans, ils ont fortement augmenté ces dernières semaines, en partie grâce aux arrivées record de familles voyageant avec des enfants mineurs.
L’administration Biden, qui a promis de construire un système de traitement des migrants plus « humain », il a essayé de gérer la migration, élargissant les possibilités pour les migrants d’entrer légalement dans le pays, tout en imposant des règles d’asile plus strictes pour ceux qui entrent illégalement dans le pays. Mais il a eu du mal à réduire les passages illégaux dans un contexte de déplacements massifs dans l’hémisphère occidental, et sa stratégie a suscité les critiques des républicains qui la jugent trop indulgente, et des progressistes, qui disent qu’elle s’appuie trop sur des politiques similaires à celles de Trump, comme comme limites à la maternelle.
Nommé par le juge fédéral basé à Los Angeles qui supervise l’accord du tribunal de Flores, vieux de dix ans, qui régit la prise en charge des enfants migrants détenus aux États-Unis, Wise est chargé de garantir que les installations de la patrouille frontalière respectent l’accord et fournissent des services de base aux mineurs.
Dans son rapport de vendredi, Wise a déclaré que les séparations qu’il a documentées au complexe de tentes Donna soulèvent “des préoccupations importantes concernant le respect de l’accord par le CBP, ainsi que le bien-être global et potentiellement à long terme des enfants concernés par cette politique de garde”.
Mais Wise a déclaré que l’accord de Flores donne à la patrouille frontalière une certaine « discrétion » pour séparer les familles s’il y a une « nécessité opérationnelle ». Il a également souligné que les séparations décrites vendredi étaient très différentes de celles survenues lors de la tristement célèbre politique de « tolérance zéro » de l’administration Trump.
Dans le cadre de la politique de « tolérance zéro », l’administration Trump a systématiquement et de force séparé des milliers d’enfants migrants de leurs familles pour décourager la migration en poursuivant leurs parents pour avoir pénétré illégalement aux États-Unis. Cette politique a pris fin en 2018 en raison d’un tollé général massif et d’une décision de justice.
“Les séparations observées dans (la vallée du Rio Grande au Texas) concernaient uniquement le temps passé par les familles en détention, car les parents et les enfants étaient réunis après leur libération”, a noté Wise.
Alors que Wise a déclaré dans son rapport que la patrouille frontalière avait nié avoir séparé les enfants de moins de 8 ans de leurs parents, il a noté que les avocats représentant les jeunes migrants dans l’affaire Flores ont signalé des séparations impliquant des mineurs.
L’une de ces avocates, Neha Desai, a déclaré qu’elle reconnaissait que la patrouille frontalière était confrontée à « d’importantes contraintes d’espace », mais a ajouté que « la séparation des familles ne peut pas être la solution ».
“Nous avons été horrifiés d’apprendre il y a plusieurs semaines que les séparations familiales se produisent régulièrement au sein du CBP”, a déclaré Desai, avocat au Centre national pour le droit de la jeunesse. “Le rapport du Dr Wise confirme non seulement ce que nous avons appris, mais démontre que les séparations se produisent plus largement et plus continuellement que nous ne le pensions.”
Citant des visites dans plusieurs centres de détention, Wise a déclaré avoir constaté que la patrouille frontalière remplissait généralement son obligation de fournir les produits de première nécessité aux enfants sous sa garde, notamment de la nourriture, de l’eau, des douches et des services médicaux. Mais elle a noté que les jeunes enfants recevaient des repas d’adultes et que certaines familles ne disposaient pas de matelas pendant leur détention.
Camilo Montoya-Galvez
