17 septembre 2023 —
Plusieurs chevaux du North Country ont été testés positifs à l’encéphalite équine orientale (EEE) cet été.
Cette maladie rare mais grave se propage par les moustiques et peut provoquer une inflammation du cerveau. Trois chevaux du comté de St. Lawrence et un des comtés de Franklin et Clinton ont été testés positifs. Jusqu’à présent, aucun cas humain n’a été signalé dans la région ou dans l’État de New York.
Karen Lassell, directrice équine de l’Institut agricole William H. Miner de Chazy, a déclaré que la maladie provoque de la fièvre chez les chevaux, une perte de nutrition et le développement de symptômes neurologiques tels qu’une incapacité à avaler, une perte d’équilibre et des tremblements. Cela peut même leur être fatal.
“En fin de compte, ce n’est pas une maladie curable”, a-t-il déclaré. « La seule façon de guérir cette maladie est donc de la prévenir par la vaccination. »
Lassell a déclaré que le Miner Institute vaccine ses chevaux contre le triple E chaque année.
“Donc, je n’en ai pas toujours très peur, mais je suis certainement conscient que c’est local et je me posais cette question, étant donné que la population de moustiques est apparemment plus élevée cette année que ces dernières années.”
Lassell a déclaré avoir parlé de la maladie avec le vétérinaire équin local, la clinique vétérinaire Palmer à Plattsburgh, et avec un vétérinaire du ministère de l’Agriculture et des Marchés de l’État.
“Il y a toujours quelques cas chaque année ; il y en a certainement eu quelques autres jusqu’à présent”, a-t-il déclaré, “et ils sont allés plus au nord et à l’est des États-Unis qu’ils ne l’ont été depuis longtemps. Donc, vous savez. , ça nous met définitivement un peu plus en alerte.”
L’un des cas les plus récents d’EEE concernait un cheval testé positif à Schuyler Falls. Schuyler Falls est situé dans le comté de Clinton, tout comme le Miner Institute de Chazy. Mais Lassell s’est dit assez à l’aise avec le statut vaccinal de ses chevaux.
“Nos chevaux sont vaccinés chaque année et nous le faisons au printemps, de sorte que nous espérons qu’ils atteignent leur immunité maximale, tout comme les moustiques atteignent également leur maximum au cours de la saison.”
Il a ajouté que le Miner Institute applique également un spray anti-mouches et un insectifuge sur ses chevaux lorsqu’ils sortent à certaines heures.
“Et puis, nous gardons toujours un œil sur les chevaux qui semblent se comporter un peu différemment, car il existe également d’autres maladies transmises par les moustiques qui peuvent survenir à cette période de l’année, ou d’autres maladies causées par des insectes. Nous allons donc faites attention si un cheval décide de ne pas manger ou semble simplement léthargique ou déprimé. Nous interviendrons très rapidement pour essayer de comprendre ce qui pourrait arriver.”
Lassell a déclaré que cet été avait été plus chaud et plus humide que les années précédentes, ce qui avait provoqué une augmentation du nombre de moustiques.
« Donc… la capacité de transfert (EEE) évolue beaucoup plus loin et plus rapidement que les années normales. »
Cependant, bien qu’il y ait eu plusieurs cas de triple E chez des chevaux à New York cette année, il n’y a eu aucun cas humain. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, 11 cas en moyenne sont signalés chaque année dans tout le pays. Il y en a eu six jusqu’à présent en 2023, toutes dans les États du Sud.
Comme chez les chevaux, le triple E peut provoquer divers symptômes chez l’homme. Molly Flynn, éducatrice principale en santé publique au département de santé du comté de Clinton, a déclaré que ces symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des vomissements, de la diarrhée, des convulsions, des changements de comportement, de la somnolence ou du coma.
“En général, si vous avez moins de 15 ans ou plus de 50 ans, vous êtes plus susceptible de développer une forme grave d’EEE”, a-t-il déclaré.
Mais contrairement aux chevaux, il n’existe pas de vaccin humain contre l’EEE. De plus, il n’existe aucun médicament pour le traiter. Flynn dit que c’est très rare – il n’y a eu que huit cas dans l’État de New York au cours des 20 dernières années – mais cela vaut quand même la peine de se protéger des piqûres de moustiques. Flynn a déclaré que cela inclut l’utilisation d’un insectifuge et le fait de se couvrir la peau à l’extérieur, mais également de prendre des mesures préventives à l’intérieur.
“Assurez-vous que toutes les moustiquaires des fenêtres et des portes de votre maison sont exemptes de déchirures, de trous, de choses de ce genre, pour empêcher (les moustiques) d’entrer dans votre maison”, a-t-il déclaré. “Et une mesure très importante, surtout cet été car cela a été un été très pluvieux pour nous, est d’éliminer l’eau stagnante dans et autour de votre maison. C’est là que les moustiques se reproduisent.”
Flynn a déclaré que cela implique de s’assurer que les gouttières du toit s’écoulent correctement et d’évacuer l’eau stagnante dans des éléments tels que les pneus de secours, les seaux, les jardinières, les piscines à jouets et les pataugeoires, les bains d’oiseaux, les pots de fleurs et les poubelles une fois par semaine. Les résidents devraient également nettoyer la végétation et les déchets des bords de leurs étangs, a-t-il déclaré.
« Vous pouvez également acheter… des courges anti-moustiques – elles ressemblent presque à un beignet – s’il y a des endroits où vous savez qu’il y a généralement de l’eau stagnante dans et autour de votre maison. » Vous pouvez les mettre dans l’eau pour tuer les larves, les œufs de moustiques qui s’y trouvent afin qu’ils ne créent pas davantage de moustiques. Et puis, bien sûr, vous pouvez engager un professionnel (du contrôle des insectes) pour venir prendre soin de votre jardin.
Flynn a déclaré que les EEE sont assez rares, mais qu’ils sont assez graves lorsqu’ils surviennent.
“C’est certainement quelque chose qui se produit chaque été et dont nous voulons être conscients. Et c’est vraiment un autre bon rappel que dans notre région, nous avons des maladies à transmission vectorielle, donc des choses qui se transmettent par les moustiques, par les tiques.”
Flynn a déclaré que les maladies transmises par les tiques comprennent la maladie de Lyme et l’anaplasmose. Il a déclaré que le comté de Clinton connaît davantage de cas humains des deux cas, et que cela s’explique en partie par le changement climatique.
“Maintenant que nos hivers ne sont plus aussi froids, davantage de tiques survivent pendant la saison hivernale, ce qui signifie qu’elles sont de nouveau présentes au printemps et qu’elles sont un peu plus vieilles, un peu plus grosses, nous constatons donc une augmentation du nombre de tiques. tiques dans notre région et par conséquent les maladies transmises par les tiques.
Flynn a déclaré que les maladies transmises par les moustiques – telles que l’EEE – pourraient également augmenter à mesure que les températures automnales plus chaudes prolongent leur saison.