Les travailleurs canadiens de Ford Auto approchent de la date limite de grève alors que la grève de l’UAW se poursuit

Des cris de « traître, traître ! ils provenaient de travailleurs en grève sur la ligne de piquetage devant l’usine d’assemblage de Ford Motor Company dans le Michigan. Les insultes visaient les chauffeurs de camion qui pénétraient dans l’immense usine pour effectuer des livraisons dans les parties de l’usine encore en activité.

En effet, le quatrième jour depuis que l’UAW a organisé sa toute première grève contre les trois constructeurs automobiles de la région de Détroit, les esprits s’affaiblissent car les rapports des tables de négociation n’indiquent pas un accord rapide sur un nouveau contrat de travail de quatre ans.

Mais la situation des constructeurs automobiles, et particulièrement de Ford, pourrait s’aggraver très prochainement à l’approche de la date limite pour le syndicat des travailleurs canadiens de l’automobile. Les choses ne semblent pas aller bien des deux côtés de la frontière.

S’exprimant sur MSNBC lundi matin, le président de l’UAW, Shawn Fain, a déclaré que les choses « avancent lentement ». Nous avons encore un long chemin à parcourir.”

Fain, le premier président de l’UAW élu directement par les membres, ne respecte pas les règles du passé. Il réclame, entre autres, une augmentation de 40 % sur la durée du contrat, des indemnités annuelles de vie chère, ou COLA, le retour aux retraites traditionnelles et une semaine de travail de 32 heures.

Il organise également ce qu’il appelle une grève en commençant par trois usines : une chez Ford, une chez General Motors Co. et une chez Stellantis. Fain a déclaré que le nombre de sites à cibler augmenterait à sa guise, en fonction du rythme et de la complexité des négociations.

Le long de la ligne de piquetage à l’usine Ford, Roger Heffelbower, un vétéran de 48 ans, a déclaré que les tactiques agressives de Fain l’avaient pris par surprise.

“Cela m’a fait très peur au début”, a déclaré Heffelbower. « Il a joué dur. Personne n’a jamais joué aussi fort. Cela m’a rendu nerveux, mais si cela finit par payer, nous vivons des temps extrêmes. Les temps radicaux appellent des mesures radicales comme celle-ci. »

Alors qu’ils tentent de conclure un nouveau contrat avec l’UAW, de l’autre côté de la rivière Détroit au Canada, le temps presse puisque leur accord avec Unifor, le syndicat représentant les travailleurs de l’automobile dans ce pays, expire lundi avant minuit une minute.

Unifor reste cependant fidèle au schéma traditionnel, choisissant de négocier exclusivement avec une entreprise cible pour parvenir à une entente sur un contrat qui servira de modèle aux ententes avec les deux autres.

Le syndicat a ciblé Ford, qui exploite une usine d’assemblage à Oakville, en Ontario, près de Toronto. L’usine d’Oakville emploie 3 600 travailleurs, dont 3 400 horaires selon le site Internet de Ford. Les SUV Ford Edge et Lincoln Nautilus sont construits ici.

Ford exploite également deux usines de moteurs à Windsor, en Ontario, qui emploient 1 700 membres d’Unifor.

À moins qu’une grève ne soit déclenchée, les membres d’Unifor bénéficieront d’un contrat prolongé pendant que les pourparlers se poursuivent. C’est un autre domaine dans lequel Fain de l’UAW a rompu avec la tradition. Lorsque les derniers contrats de quatre ans sont arrivés la semaine dernière à minuit, il les a déclarés expirés et non prolongés.

Dans une mise à jour vidéo publiée jeudi soir, la présidente d’Unifor, Lana Payne, a exprimé sa frustration face au rythme des progrès, déclarant : « Nous leur avons dit que nous nous attendions à ce qu’ils viennent à la table avec une offre qui reflète la valeur de nos membres et de leurs employés. Oui, nous avons un dialogue constructif et faisons des progrès dans certains domaines. Mais je veux que vous sachiez que nous rencontrons une résistance de la part de Ford sur des questions prioritaires pour nos membres, et je veux être clair à ce sujet. À ce jour, nous avons reçu deux offres économiques de Ford Motor Company et les avons toutes deux rejetées. Cela devrait vous dire que ces offres n’ont pas répondu à nos attentes.

Dans une mise à jour publiée dimanche sur le site Web des négociations d’Unifor, l’évaluation n’était pas meilleure, déclarant : « Les pourparlers ont continué de progresser depuis la dernière séance d’information d’Unifor à la table principale et à la table locale. Toutefois, à ce stade avancé des négociations, le syndicat et l’entreprise restent distants.

À l’approche de la date limite, il est conseillé aux membres d’Unifor de Ford Motor Company de se préparer à tous les scénarios, y compris à la grève. Tous les membres d’Unifor sont tenus de se présenter à leur quart de travail habituel, sauf indication contraire des responsables syndicaux.

Pendant ce temps, sur la ligne de piquetage à l’usine d’assemblage de Ford à Wayne, dans le Michigan, une ouvrière de 16 ans qui a refusé de donner son nom a déclaré qu’elle et ses collègues syndiqués appréciaient les tactiques dures et les demandes agressives du président du syndicat. Finalement : « J’espère que nous obtiendrons une augmentation. Nous n’avons pas eu d’augmentation depuis longtemps, nous n’avons pas eu de COLA depuis longtemps. Espérons que nous obtiendrons quelque chose.

Heffelbower, qui envisage de prendre sa retraite en décembre, a pensé à ceux qui l’ont suivi en disant : « J’espère qu’ils prendront soin des plus jeunes. Ils le méritent.”