Non seulement les Browns de Cleveland ont subi leur première défaite de la saison lundi soir, mais ils ont également perdu le cœur et l’âme de leur attaque. Au cours du deuxième quart d’une défaite 26-22 contre les Steelers de Pittsburgh, Nick Chubb a été expulsé du terrain après avoir subi une horrible blessure au genou suite à un coup sûr de Minkah Fitzpatrick.
L’équipe de diffusion d’ESPN a initialement décidé de ne pas diffuser la rediffusion, mais les halètements de la foule au stade Acrisure ont pu être entendus lors de la diffusion sur le jumbotron. La foule alors ils ont montré leur soutien à Chubb l’encourageant alors qu’il était emmené aux vestiaires.
L’entraîneur des Browns, Kevin Stefanski, a confirmé mardi que Chubb avait subi une grave blessure au genou et qu’il fait pour la saison. Les blessures de Chubb comprenaient de multiples déchirures des ligaments, selon NFL Médias. Avec Chubb absent, Stefanski a dit ce remplaçant Jerome Ford, qui a totalisé 106 verges en 16 courses contre les Steelers, sera désormais le « défenseur vedette » de l’équipe.
Cependant, selon Stefanski, les Browns chercheront toujours à ajouter un autre joueur à ce poste. L’agent libre actuel et ancien porteur de ballon des Browns, Kareem Hunt, s’est rendu à Cleveland mardi, a rapporté Josina Anderson, senior NFL Insider du siège social de CBS Sports, rendant des retrouvailles encore plus probables. Selon Cleveland.com, Cam Akers, qui aurait été placé sur le bloc commercial par les Rams, fait également partie des options explorées par les Browns.
Quatre fois Pro Bowler, Chubb a totalisé 64 verges en 10 courses avant d’être blessé. Il a totalisé 106 verges au sol lors de la victoire des Browns lors de la première semaine contre les Bengals.
La perte de Chubb est importante pour les Browns, qui sont entrés lundi soir avec des espoirs légitimes en séries éliminatoires. Désormais, les Browns devront maintenir ces espoirs en vie sans l’un des meilleurs porteurs de ballon et joueurs de la NFL.
Quant à savoir qui ils devraient éventuellement ajouter pour amortir le coup de la perte de Chubb, voici quelques options.
Kareem Chasse
Comme mentionné précédemment, Hunt rend déjà visite aux Browns. Il est toujours disponible sur le marché des agents libres, et étant donné qu’il a joué pour les Browns au cours des quatre saisons précédentes, il possède une immense connaissance du playbook et pourrait être un ajout plug-and-play au champ arrière. En 17 matchs disputés la saison dernière, le joueur de 28 ans a totalisé 468 verges et trois touchés, captant 35 passes pour 210 verges et un autre score. Si Cleveland veut avoir Ford comme défenseur principal, Hunt serait une bonne option secondaire qui pourrait assumer une charge de travail plus importante si nécessaire.
Léonard Fournette
Fournette est dans une situation similaire à Hunt. Le vétéran n’a pas signé cette intersaison et cherche actuellement la bonne opportunité de se présenter, qui pourrait être avec les Browns après Chubb. Le joueur de 28 ans peut travailler à la fois entre les plaqués et comme receveur de passes, ce qui compléterait bien Ford. Avec les Buccaneers la saison dernière, Fournette a totalisé 1 191 verges en mêlée et six touchés. Cela comprenait 73 réceptions pour 523 verges.
Cam Akers
La relation entre Cam Akers et les Rams semble s’être détériorée, le défenseur étant inactif en bonne santé la semaine dernière. Maintenant, les rapports disent que Los Angeles est le mettre sur le bloc commercial tout en avançant avec Kyren Williams comme principal manieur de ballon. Ayant besoin d’aide dans le champ arrière, les Browns ont naturellement du sens après Chubb. L’ancien choix de deuxième ronde a totalisé 786 verges (4,2 verges par course) en 2022 avec sept touchés. Lors du premier match de la semaine 1 contre Seattle, il n’a parcouru que 29 verges en 22 tentatives, il pourrait donc être mieux considéré comme une pièce complémentaire de Ford alors qu’il remplace Chubb.
Jonathan Taylor
S’ils veulent un véritable remplaçant pour Chubb, il n’y a pas mieux que Jonathan Taylor. Le défenseur des Colts est actuellement sur la liste des blessés, mais il peut encore être échangé. Bien sûr, sa santé serait la première chose que Cleveland vérifierait avant de conclure un tel accord, mais lorsqu’il est en bonne santé, Taylor est parmi les meilleurs porteurs de ballon de la ligue. Avant la saison, les Colts ont donné au camp de Taylor la permission de chercher un échange, mais rien n’a abouti. À mesure qu’il se rapproche de l’éligibilité au retour de RE, il sera intéressant de voir si les négociations commerciales s’intensifient. Avoir un joueur du calibre de Taylor dans le giron ferait du jeu de course de Cleveland l’un des plus redoutés de la ligue et serait probablement également un développement bienvenu pour le vétéran.