Après la diffusion cette semaine d’images montrant un policier de Seattle affirmant que la vie de Jaanhavi Kandula, 23 ans, “avait une valeur limitée” la nuit de sa mort, ceux qui la connaissaient et l’aimaient veulent que le monde sache que le contraire est vrai.
Kandula a été tué par balle par un autre policier alors qu’il traversait la rue le 23 janvier. L’officier Daniel Auderer, également vice-président du syndicat de la police, s’est rendu sur les lieux de l’accident et a été filmé en train de rire. autour et faire la lumière sur la mort de la femme.
“Ouais, signez simplement un chèque”, a déclaré Auderer lors d’un appel téléphonique. « De toute façon, il avait 26 ans », a-t-il poursuivi, se trompant sur l’âge de Kandula. “Cela avait une valeur limitée.”
Les images ont suscité l’indignation nationale depuis leur diffusion lundi, mais ont été particulièrement douloureuses pour les proches de Kandula, qui se disent obligés de pleurer à nouveau.
“Il est vraiment troublant et triste d’entendre des commentaires insensés sur la vidéo d’une caméra corporelle d’un officier du SPD concernant la mort de Jaahnavi”, a déclaré la famille de Kandula dans un communiqué. « Jaahnavi est une fille bien-aimée et va au-delà de toute valeur monétaire pour sa mère et sa famille. Nous croyons fermement que chaque vie humaine a une valeur inestimable et inestimable [to] être rabaissé, surtout lors d’une perte tragique.
Sur le campus de Seattle de la Northeastern University, où Kandula obtenait une maîtrise, les étudiants et le personnel avaient du mal à comprendre ce qu’ils entendaient sur l’enregistrement.
“C’est une deuxième perte”, a déclaré Khaled Bugrara, directeur des programmes d’études supérieures en ingénierie de Northeastern et l’un des conseillers académiques de Kandula. « En tant qu’éducateur, mon travail est de m’assurer que ces enfants s’épanouissent dans leur vie et leur carrière. Et se voir retirer l’un de vos élèves… c’est une chose horrible.
Bugrara était la conseillère de Kandula depuis qu’elle avait quitté l’Inde pour Seattle pendant la pandémie pour commencer l’école à Northeastern. Il l’a décrite comme étant vive, méticuleuse et pleine d’énergie. Bien qu’elle ait été confrontée à des difficultés familiales pendant Covid, qui l’ont obligée à faire des allers-retours entre l’Inde et Seattle, Bugrara a déclaré qu’elle n’avait jamais faibli à l’école.
“Elle a gardé la tête haute, s’est fait des amis et est devenue populaire sur le campus de Seattle grâce à tout ce qu’elle faisait”, a-t-il déclaré.
En tant que femme étudiant en génie logiciel, elle était minoritaire à l’école, a déclaré Bugrara. Au cours de l’une de leurs dernières interactions, Bugrara se souvient qu’elle avait tenté de le convaincre d’amener davantage de cours du campus principal de l’Université de Boston à Seattle.
«C’était une personne magnifique, à l’intérieur comme à l’extérieur», a-t-elle déclaré. “Elle avait tellement d’espoir.”
Dans une déclaration aux médias locaux peu après sa mort, la famille de Kandula a fait écho à cette description.
« Jaahnavi était un étudiant brillant avec un avenir brillant », ont-ils déclaré. « Le sourire de Jaahnavi était radieux et sa personnalité pétillante a réchauffé le cœur de toutes les personnes avec qui elle est entrée en contact. Il avait une capacité innée à entrer en contact avec des gens de tous horizons.
La Guilde des officiers de police de Seattle a publié vendredi une déclaration en ligne reconnaissant la réaction négative aux images et détaillant une partie de la conduite d’Auderer après l’incident.
« Sans contexte, cet audio est horrible et n’a pas sa place dans la société civile. » la déclaration disait. « La vidéo ne capture qu’un seul côté de la conversation. Il y a bien d’autres détails et nuances qui n’ont pas encore été rendus publics. »
La police de Seattle n’a pas répondu aux questions spécifiques sur l’incident, mais a renvoyé NBC News à un autre communiqué publié lundi selon lequel ils étaient “en contact avec la famille de la victime piétonne”.
Les communautés sud-asiatiques ne se sentent pas respectées
Au-delà des cercles immédiats de Kandula, les dirigeants de la communauté indo-américaine décrivent le malaise qui règne dans la communauté suite à la diffusion des images de la caméra corporelle d’Auderer. Le sentiment commun, disent-ils, est que « cela aurait pu être n’importe lequel d’entre nous ».
Niranjan Srungavarapu, président de l’Association Telugu d’Amérique du Nord, a aidé à coordonner le rapatriement du corps de Kandula en janvier. Elle a dit qu’en écoutant la façon dont elle a été décrite par les officiers, elle a sans aucun doute été affectée par d’autres Sud-Asiatiques, en particulier ceux qui partagent l’identité Telugu de Kandula.
“Nous avons été surpris et choqués d’entendre ce genre de traitement infligé à une jeune fille”, a-t-elle déclaré.
Srungavarapu a déclaré que les immigrants craignent déjà de traiter avec les autorités et que des incidents comme celui-ci ne font qu’aggraver la situation.
Dans les jours qui ont suivi la diffusion des images, TANA a contacté le consulat général indien le plus proche à San Francisco pour l’informer de la situation. Le consulat a publié une déclaration sur ses comptes de réseaux sociaux mercredi.
« Les informations récentes, y compris celles des médias, sur la manière dont a été traitée la mort de Mme Jaahnavi Kandula dans un accident de la route à Seattle en janvier sont profondément troublantes », peut-on lire. “Nous avons vigoureusement abordé cette question avec les autorités locales de Seattle et de l’État de Washington, ainsi qu’avec de hauts responsables de Washington, D.C., pour mener une enquête approfondie et prendre des mesures contre les personnes impliquées dans cette affaire tragique.”
D’autres dirigeants communautaires ont qualifié les images d’« offensantes » et se sont demandé ce que le policier voulait dire en décrivant sa vie comme ayant moins de valeur que celle des autres.
“Elle pourrait être ma fille, ma fille”, a déclaré Madhu Bommineni, président de l’American Telugu Association. « Cela nous touche de près car dans chaque famille, il y a quelqu’un qui vient d’Inde et qui fréquente les écoles d’ici. La justice doit être rendue. Cette personne ne devrait pas travailler. »
Kandula était sur le point d’obtenir son diplôme en décembre. Northeastern lui décernera sa maîtrise à titre posthume et l’offrira à sa famille, a indiqué l’université.
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