Une série de quatre études a examiné la manière dont les femmes évaluent l’humour chez les hommes, révélant que les femmes préfèrent les hommes drôles, particulièrement ceux qui sont physiquement attirants, considérant l’humour comme un signal d’investissement potentiel, en particulier dans le contexte d’une relation d’accouplement à long terme. Cette recherche a été publiée dans Sciences comportementales évolutionnistes.
« Ce qui m’a amené à m’intéresser à ce sujet, c’est la combinaison d’un désir de comprendre la science de l’humour en tant que comédien (médiocre) de stand-up et d’une insatisfaction quant à la manière dont les approches apparemment complémentaires pour étudier la fonction des domaines de couplage de l’humour n’ont pas été appliquées. intégrer aussi clairement qu’ils auraient pu », a déclaré l’auteur de l’étude Mitch Brown, PhD (@ExtrovertedFace), professeur de sciences psychologiques à l’Université de l’Arkansas.
« Premièrement, l’approche de la sélection sexuelle en matière d’humour se concentre presque entièrement sur les domaines de l’accouplement et se préoccupe moins du fait que l’humour est un processus si omniprésent (par exemple, Bressler et Balshine, 2006). Cependant, même si le modèle des indicateurs d’intérêt peut aborder la fonction dynamique de l’humour dans la formation des liens sociaux (Li et al., 2009), cette approche elle-même représente un défi dans la prise en compte des différences très évidentes entre les sexes dans la production et dans la qualité de l’humour. que les hommes privilégient en raison du plus grand jugement des femmes sur ce qu’elles considèrent comme drôle de la part d’un partenaire potentiel (par exemple, Greengross et al., 2020 ; Wilbur et Campbell, 2011). »
«Je voulais intégrer ces deux approches en comparant spécifiquement les tentatives de production d’humour avec la question de savoir si l’humour était réellement drôle en soi. Je ne pensais pas que l’approche de la sélection sexuelle ou celle de l’indicateur d’intérêt humoristique étaient plus correctes que l’autre, mais seulement que le rôle de leur complémentarité méritait un test empirique.”
L’étude 1 comprenait 162 femmes jusqu’à 40 ans. Ils ont évalué 6 hommes lors de séries hypothétiques de speed dating. Les participants ont évalué une image faciale avec une expression neutre associée à une blague drôle ou pas drôle ou à une déclaration de contrôle. Les participants ont vu deux blagues drôles et deux blagues pas drôles, ainsi que deux déclarations de contrôle, présentées dans des ordres aléatoires et contrebalancés. Ils ont attribué une note de 7 points à l’humour de chaque déclaration, à la capacité de l’homme à attirer des partenaires, à sa gentillesse et à la probabilité que la participante partage son numéro de téléphone avec lui.
L’étude 2 a recruté 81 femmes. Ils ont été présentés à huit hommes qui ont été associés à une déclaration drôle ou pas drôle dans un ordre aléatoire et contrebalancé. Les cibles ont été décrites comme ayant partagé des plaisanteries lors d’une conversation lors de chaque session de speed dating. Les participants ont attribué une note de 7 points à la comédie de chaque blague, au succès de l’homme dans ses relations amoureuses, ainsi qu’à son intelligence, à ses aptitudes avec les enfants et à son potentiel de revenus.
L’étude 3 a recruté 109 femmes et a suivi le même paradigme que les études 1 et 2. En plus d’évaluer la comédie de la blague et le succès conjugal de la cible, les participants ont également évalué dans quelle mesure ils trouvaient la cible désirable à la fois pour une relation et à court et à long terme. sur une échelle de 9 points.
L’étude 4 comprenait 141 femmes et suivait en grande partie la procédure de l’étude 3. La seule différence était que les participants se voyaient présenter les visages blancs les plus et les moins attrayants entre 18 et 30 ans, dérivés de la base de données Faces de Chicago ; les chercheurs écrivent que “les participants ont évalué deux cibles attrayantes qui racontaient des blagues drôles, deux cibles peu attrayantes qui racontaient des blagues drôles, deux cibles attrayantes qui racontaient des blagues peu drôles et deux cibles peu attrayantes qui racontaient des blagues peu drôles”.
Brown a expliqué les résultats de cette recherche : « Dans ce travail, la simple démonstration d’humour évoque la gentillesse envers un partenaire potentiel, ce qui fournit une preuve continue du modèle de l’humour révélateur d’intérêt. »
«Cependant, la tentative ratée d’humour d’un homme ne suscite pas plus d’attraction qu’une déclaration déterminante qui n’a pas pour but d’être drôle. Un spectacle humoristique qui est réellement drôle suscitera à la fois des perceptions de convivialité et d’attirance de la part des femmes, un effet reproduit dans ces études. Compte tenu de la compétence que confère une utilisation efficace de l’humour, des études ultérieures ont montré que cette préférence pour les hommes réellement drôles par rapport aux hommes pas drôles était plus évidente dans des contextes d’accouplement à long terme et lorsque l’homme drôle était plus attirant.
En fait, les hommes drôles étaient perçus comme plus intelligents et dotés d’un plus grand potentiel de revenus.
Quelles questions doivent encore être abordées ? Le chercheur a déclaré : « Ces préférences pour la qualité de l’humour étaient spécifiques aux attitudes des hommes envers les femmes. Ce travail est basé sur le fait que les hommes produisent de l’humour dans les domaines sexuels tandis que les femmes l’évaluent. Néanmoins, les femmes peuvent toujours utiliser l’humour efficacement dans le processus d’attraction.
« Les recherches futures gagneraient à demander spécifiquement aux hommes d’évaluer les démonstrations humoristiques de réussite et d’échec des femmes afin de déterminer comment ou si les processus d’évaluation diffèrent entre les sexes. Une autre limite de ces études concerne le contenu de l’humour. Bien que nous ayons (avec précaution !) utilisé des blagues standardisées dans ces études, le contenu n’était pas nécessairement standardisé. Les travaux futurs gagneraient à manipuler expérimentalement le contenu réel de l’humour pour voir s’il existe des effets de sujet additifs pour un humour objectivement drôle. Restez à l’écoute des informations de mon laboratoire… »
Il a ajouté : « Permettez-moi d’en faire une sorte de message d’intérêt public contre l’erreur naturaliste… Bien que les femmes soient plus susceptibles d’évaluer l’humour comme les hommes le produisent, il s’agit simplement de différences descriptives et non prescriptives. Autrement dit, je ne dis pas que ces différences entre les sexes doivent exister et être codifiées. Les personnes des deux sexes peuvent être drôles et judicieuses, et les différences au niveau du groupe peuvent ne pas se généraliser à des individus spécifiques.
La recherche, « Où est l’oie stupide : clarifier la préférence des femmes pour l’humour réussi des hommes dans les contextes d’accouplement et les jugements d’accessibilité sociale », a été rédigée par Mitch Brown, Madeline R. Brown et Zach Buckner.